다음 주 금요일부터 주일까지 3일간 남가주 새누리교회를 담임하시는 박성근 목사님을 모시고 창립 50주년 기념 부흥회를 열게 되었습니다. 박성근 목사님은 제가 밀워키 한인침례교회에서 부교역자로 섬길 때 부흥회 강사로 오셔서 처음 뵈었습니다. 탁월한 성경 해석과 깊이 있는 적용이 담긴 설교를 들으며, “이렇게 설교하고 싶다”라는 마음이 들었고, 그때부터 제 설교의 롤모델로 삼게 되었습니다. 그 이후, 3년 전 인디애나에서 열린 미국 남침례교 한인 총회에 주강사로 오셨을 때 다시 만나 뵙게 되어 인사를 드리게 되었고, 바쁘신 일정을 고려하여 2년 전에 미리 올해 창립 50주년 부흥회 때 모시기를 부탁드렸습니다. 그만큼 박성근 목사님을 통해서 듣는 하나님의 말씀을 사랑하는 우리 성도님들과 나누고 싶었습니다. 그래서 이렇게 오랫동안 기도로 준비해 온 부흥회를 통해 하나님께서 우리 교회에 주실 말씀을 설레는 마음으로 기대하고 있습니다. 저는 사랑하는 성도

다음 주일(10월 11일)은 목회자 감사 주일입니다. 목회자를 위해 기도하고, 그 수고에 감사를 표현하는 날입니다. 저는 우리 교회의 귀한 동역자들과 함께 살아계신 하나님과 예수 그리스도의 몸된 교회, 성령이 거하시는 성도님들 한분 한분을 섬길 수 있어서 참 감사하고 행복합니다. 전임교역자로 섬기시는 이풍주 목사님은 교회의 모든 사역들에 열심과 열정으로 저와 함께 하는 든든한 동역자이고, Lee Miah 목사님은 지난 4월부터 영어 예배를 맡아 다인종, 다문화 성도들을 섬기시는 마음이 따뜻한 동역자입니다. 성경공부와 예배팀 드럼으로 섬기시는 윤믿음 전도사님은 항상 밝은 미소와 겸손함으로 사람들을 세우는 동역자이고, 임시로 중고등부를 섬기고 계신 권순민 전도사님은 맡은 일에 최선을 다하고 배움의 열정이 있는 성실하고 신실한 동역자입니다. 이렇게 보이는 자리에서도, 보이지 않는 자리에서도 모두 주님의 마음으로 수고하고 계시는 귀한 목회자들의 헌신 덕분

지난주 우리 교회는 매년 가을마다 그래왔듯 운동회를 열었습니다. 준비하는 내내 비가 오지 않기를 기도했는데, 올해는 기상예보와 달리 비는 오지 않았지만 너무 더운 날씨에 어르신들이 야외 활동을 힘들어하실 것 같아 비전센터 실내로 장소를 변경했습니다. 우리 교회에 이렇게 넓은 공간이 있어 날씨와 상황에 맞게 여러 활동을 할 수 있다는 것은 참 감사한 일입니다. 이풍주 목사님의 인도와 친교부, 봉사부의 헌신, 방송부의 서포트로 많은 성도님들이 함께한 운동회는 참 즐거운 시간이었습니다. 팀을 이루어 탑을 쌓고, 풍선을 불고, 장애물을 넘으며 서로 협력하는 모습이 참 보기 좋았습니다. 또한 다양한 게임에 각자가 잘할 수 있는 것으로 참여하여 하나의 팀으로 움직이는 모습을 보며, 사도 바울이 고린도전서 12장에서 교회를 그리스도의 몸에 비유한 것이 생각났습니다. "만일 한 지체가 고통을 받으면 모든 지체가 함께 고통을 받고 한 지체가 영광을 얻으면 모든 지

장수한 작가의 『깊고 진한 커피 이야기』에 흥미로운 일화가 하나 나옵니다. 커피가 처음 유럽에 들어왔을 때, 기독교 사회는 이 낯선 음료를 '악마의 음료', '사탄의 음료'라 부르며 경계했다고 합니다. 그러나 이미 사람들이 즐겨 마시기 시작한 것을 막기는 어려웠고, 결국 몇몇 성직자들이 교황에게 판단을 청했습니다. 교황 클레멘트 8세는 직접 커피를 맛보고는 그 맛에 감탄하며 이렇게 말했다고 전해집니다. "이렇게 감미로운 음료를 어찌 이교도들만 마시게 두겠는가. 커피에 침례를 베풀어 기독교의 음료로 삼자!" 그 뒤로 교회가 커피를 금하는 일은 사라졌다고 합니다. 아프리카에서 시작된 커피는 오스만 제국으로 건너가, 술을 금하는 이슬람 사회에서 큰 사랑을 받았습니다. 그래서 유럽 사람들 눈에 커피는 '이교도의 음료'였습니다. 하지만 가만히 생각해 보면, 커피는 신앙의 본질을 흔드는 것이 아니었습니다. 그저 정신을 맑게 해 주는 한 잔의 음료였을 뿐입니다

성도님들의 기도로 9/4(금)-8(화) 4박 5일간의 캐나다 원주민 선교를 잘 다녀왔습니다. 저희 선교팀은 금요일 오후 출발하여 밤늦게 도착한 후, 선교사님의 따뜻한 환대를 받고 곧바로 잠자리에 들었습니다. 토요일 오전에는 선교사님으로부터 원주민 선교에 대한 강의를 들으며, 그들이 겪어온 아픔과 지금의 현실을 마음에 새기는 시간을 가졌습니다. 오후에는 쌔아웃 찬양교회를 방문하여 교회의 역사와 비전을 듣고, 원주민촌을 직접 걸으며 그들이 살아가는 자리를 눈에 담아 그들을 향한 하나님의 마음을 조금이나마 느끼고자 했습니다. 주일 아침에는 다 함께 모여 루이빌 우리교회의 예배를 온라인으로 드리고, 오후 예배와 성도님들과 나눌 식사를 준비했습니다. 주일 오후 예배 때는 원주민 찬양팀이 함께하기를 청하여, 함께 찬양을 인도했습니다. 원주민 성도님들이 한국어 찬양을 얼마나 잘 부르는지, 오히려 저희가 놀랄 정도였습니다. 뜨겁게 찬양한 후에는 누가복음 19장

화분에 오래 심긴 식물은 뿌리가 화분 벽에 부딪히면 밖으로 뻗지 못하고, 화분 안에서 자기 자신을 향해 뱅뱅 돌기 시작합니다. 처음엔 표가 안 나지만, 시간이 지나면 뿌리끼리 서로 엉키고 조여서 정작 뿌리 본연의 기능, 곧 새 흙에서 물과 양분을 끌어오는 기능을 상실합니다. 결국 잎이 누렇게 뜨고 성장이 멈추는데, 원인은 흙이 부족해서가 아니라 뿌리가 밖을 향하지 못했기 때문입니다. 이걸 살리는 방법은 단 하나, 더 큰 화분으로 옮겨 뿌리를 밖으로 풀어주는 것뿐입니다. 이처럼 화분 속에 오래 갇힌 식물의 뿌리가 밖으로 뻗지 못하면 결국 자기 자신을 향해 뱅뱅 돌다 스스로를 옥죄어 성장을 멈추듯이, 교회도 밖을 향한 시선을 잃으면 안으로 굽어져 스스로를 조이게 됩니다. 교회의 관심이 ‘초신자’에서 ‘기존 신자’로 맞춰지는 순간, 밖을 보지 못하고 안에 있는 것만 바라보는 교회가 됩니다. 이렇게 초점이 안쪽으로 굽어지게 되면 유입이 없어지기에 성장이

오는 9월 4일(금)부터 8일(화)까지 4박 5일간, 그동안 우리교회가 섬겨온 캐나다 원주민 선교의 현장으로 비전트립을 떠납니다. 몇 년 전, 서모세 선교사님의 말씀을 통해 하나님께서는 캐나다 원주민들을 향한 하나님의 마음을 보여주셨고, 그 말씀에 응답하여 우리 교회는 지난 1년간 재정으로 이 사역을 후원해왔습니다. 그리고 이제는 저와 3분의 성도님들 (김민애, 김지아, 손만배)이 함께 참여하여 직접 선교사님의 사역 현장을 돌아보게 됩니다. 이번 비전트립의 목적은 앞으로 우리 교회가 구체적으로 어떤 사역에 참여하여 선교사님을 돕고 원주민 교회를 섬길 수 있을지 비전을 품고 오는 것입니다. 그리고 내년부터는 실질적인 사역의 참여로 우리 교회의 많은 성도님들이 함께 하기를 기대합니다. 이번 비전트립을 위해 떠나는 선교팀은 4명이지만, 이들은 교회를 대표할 뿐, 선교는 우리 교회 모두가 함께 참여하는 것입니다. 다음의 네 가지 제목으로 함께 기도해 주

지난 주 창립 50주년 기념 예배를 마치며 특별한 예배를 위해 오랜 시간 함께 준비해주신 성도님들, 리더들, 집사님들, 목회자들 모두에게 깊은 감사의 마음을 전하고 싶습니다. 예배 안내부터 연합 찬양팀 섬김, 식당 봉사, 주차 관리, 선물 포장과 나눔, 창립기념 팜플렛 제작, 교회 역사 사진 앨범 편집, 비전센터 테이블 데코 및 세팅, 방송과 사진 촬영까지 각자의 자리에서 드린 헌신을 보며 제 마음에 큰 기쁨과 감사가 차올랐습니다. 특별히 지역 이웃들과 신학생들, 목회자들을 기쁨으로 섬기는 성도님들의 모습은 큰 감동이었습니다. 또한 40년 이상 우리 교회를 섬겨오신 15분의 성도님들께 감사를 표하고, 새롭게 3분의 시무권사님을 세울 수 있었던 것도 큰 은혜였습니다. 오랜 헌신과 새로운 헌신이 한 자리에서 만나는 모습을 보며, 하나님께서 지난 50년도 앞으로의 50년도 신실하게 이끄실 것을 다시 확신하게 되었습니다. 이렇게 창립 50주년 예배를 감

다가오는 8월 16일 주일은 우리 교회가 창립 50주년을 맞이하여 온 세대와 지역 이웃들을 초청하여, 감사와 축제가 함께 어우러진 예배를 드리고자 합니다. 이 예배를 준비하며 가장 먼저 떠오르는 마음은, 지난 50년 우리 교회 가운데 베풀어주신 하나님의 은혜를 기억하고 싶다는 것입니다. 이 루이빌 땅 위에 우리 교회를 세우시고, 신실하게 지켜주시고 인도해오신 분은 오직 하나님이십니다. 그 모든 것은 사람의 노력이나 의지가 아니라, 전적으로 하나님의 열심이 우리를 여기까지 이끌어오신 은혜였음을, 이번 예배를 통해 함께 고백하기 원합니다. 그리고 그 은혜 위에서, 이제는 하나님의 영광을 나타내며 나아갈 다음 50년을 기대하며 나아가길 소망합니다. 그래서 이번 기념예배는 단지 지난날을 돌아보는 자리에 머물지 않고, 앞으로의 비전을 위해 함께 기도하는 시간이 되었으면 합니다. 이 루이빌 지역 가운데 하나님께서 품고 계신 뜻과 계획이 무엇인지 발견하고, 그

한 연못에 개구리 한 마리와 새 두 마리가 사이좋게 살고 있었습니다. 어느 해 여름, 극심한 가뭄으로 연못물이 말라갑니다. 그곳에 계속 있다가는 개구리가 죽을 게 뻔합니다. 새들은 날아가고 또 다른 연못을 찾으면 되는데 개구리는 그럴 수 없기 때문입니다. 곰곰이 생각하던 개구리가 한 가지 꾀를 내었습니다. 새 두 마리가 양쪽에서 나뭇가지를 물고 자신이 그 중간을 물어 함께 날아가는 것입니다. 한번 상상해 보십시오. 그런 일이 일어난다면 얼마나 재미있는 장면이겠습니까? 그런데 정말 그것이 현실이 되었고, 동네 아이들이 새와 개구리가 날아가는 모습을 보고 신기해하며 말했습니다. “와, 진짜 멋지다! 누가 저렇게 멋진 아이디어를 냈지?” 그러자 나뭇가지를 물고 있던 개구리가 너무나 자랑하고 싶어서 견딜 수 없었습니다. “내가 했지!” 그 순간 개구리는 떨어져 죽고 말았습니다. 우리 공동체 안에는 저마다 하나님께서 주신 각기 다른 은사가 존재합니다. 어떤

저는 여행을 참 좋아합니다. 새로운 곳에 가서 새로운 사람들을 만나고 새로운 것들을 보노라면, 세상이 참 크고 넓다는 것을 새삼 깨닫습니다. 그리고 그 넓음 앞에서, 제 눈에 보이는 좁은 삶에만 갇혀 아등바등 살아오지는 않았는지, 너무 작은 것에 집착하며 지내오지는 않았는지 돌아보게 됩니다. 이렇게 여행은 익숙하게 고정되어 있던 제 시선을 벗어나게 해 주고, 그 시선을, 그 마음을 새롭게 해 준다는 점에서 참 좋습니다. 성도님들의 배려 덕분에 오랜만에 휴가를 얻어 한국에 다녀왔습니다. 가족들과 친척들, 그리운 지인들을 만나고 이곳저곳 여행도 하면서, 익숙한 일상에서 잠시 벗어나 쉼을 누리고 왔습니다. 그리고 그 쉼 가운데 그동안 보지 못했던 것들, 미처 깨닫지 못했던 것들을 하나씩 돌아보게 되었고, 하나님께 감사드릴 일들을 다시금 고백하는 시간이 되었습니다. 그런데 이번 여행에서 무엇보다 다시 한번 깊이 깨달은 것은, 집이 참 좋다는

어느 교회 목사님이 근처 상점에 들렀을 때의 일입니다. 계산대로 가자 가게 사장님이 기다렸다는 듯 먼저 말을 걸었습니다. “목사님, 요즘 교회 예배가 참 좋은가 봅니다.” 목사님은 의아한 마음에 물었습니다. “사장님은 교회도 안 다니시는데 어떻게 아셨습니까?” 그러자 사장님이 웃으며 대답했습니다. “그동안 외상값을 미루던 분들이 하나둘 갚기 시작하더라고요. 예전보다 인사도 훨씬 밝아졌고요. 교회에 무슨 좋은 일이 있었나 싶었습니다.” 우리는 흔히 예배를 한 시간의 예식으로 생각하기 쉽습니다. 그러나 주일 예배가 끝나고 예배당 문을 나서는 순간부터 삶의 예배가 시작됩니다. 예배 가운데 받은 은혜는 우리의 말과 행동, 가정과 직장, 그리고 가장 가까운 사람들을 대하는 태도 속에서 드러나야 합니다. 하나님께서는 이러한 삶의 예배를 기뻐하십니다. 주일에는 하나님을 찬양하지만 월요일에는 세상 사람들과 다를 바 없이 살아간다면, 우리는 예배를 드렸을지

우리는 종종 “오늘 예배가 참 좋았다.“라는 말을 합니다. 찬양이 은혜로웠고, 설교가 마음에 와닿았으며, 교제의 시간이 즐거웠기 때문입니다. 참 감사한 일입니다. 하지만 한 번쯤은 질문을 바꾸어 볼 필요가 있습니다. “나는 오늘 예배가 좋았는가?“보다 “하나님께서는 오늘 우리의 예배를 기뻐하셨을까?” 하는 질문입니다. J. C. 라일은 『예배』 라는 책에서 하나님께서 원하시는 참된 예배는 사람의 취향이나 전통이 아니라, 성경이 가르치는 방식대로 하나님께 드려지는 예배라고 말합니다. 그는 예배의 중심은 화려한 형식이 아니라 하나님 자신이며, 참된 예배는 하나님을 향한 믿음과 사랑, 그리고 경외함에서 시작된다고 강조합니다. 하나님께서는 예배의 길이나 규모보다 예배자의 마음을 먼저 보십니다. 우리는 때때로 예배를 평가하는 사람이 되기 쉽습니다. 찬양은 어땠는지, 설교는 어땠는지, 분위기는 어땠는지를 이야기합니다. 그러나 성경은 예배를 평

A. W. 토저의 『예배인가, 쇼인가』에는 이런 내용이 있습니다. 토저는 사람은 아름다운 자연을 보며 감탄할 수 있고, 웅장한 교회 건물에 들어가 외경심을 느낄 수도 있다고 말합니다. 하지만 그것이 곧 예배는 아니라고 합니다. 시인도 밤하늘의 별을 바라보며 감탄할 수 있고, 하나님을 믿지 않는 사람도 폭풍우 치는 바다 앞에서 장엄함을 느낄 수 있습니다. 그러나 하나님을 향한 믿음이 없다면, 그 감탄은 예배가 될 수 없습니다. 참된 예배는 하나님이 어떤 분이신지를 알고, 그분의 영광과 은혜 앞에서 마음 깊은 곳에서 우러나는 감탄이 삶의 고백으로 이어지는 것입니다. 우리는 때때로 너무 익숙하게 예배를 드립니다. 찬양을 부르고, 기도하고, 말씀을 듣지만 정작 하나님을 향한 감탄은 잃어버릴 때가 있습니다. 그러나 예배는 순서를 따라가는 시간이 아닙니다. 하나님이 어떤 분이신지를 다시 바라보는 시간입니다. 하나님의 거룩하심에 감탄하고, 십자가의 은혜

저는 지난 6월 8일부터 12일까지, 4박 5일간 플로리다 올랜도에서 열린 제45차 미주 남침례회 한인교회 총회에 다녀왔습니다. 미주 전역 800여 한인침례교회의 목회자들이 한자리에 모여 교단과 교회의 중요한 결정들을 함께 나누는 자리인데, 올해는 총회법이 수정, 통과되어 침례교의 정신과 방향을 더욱 굳건히 세우게 되었습니다. 제가 총회에 참석할 때마다 제 마음에 기쁨과 감사가 넘치는 이유가 있는데, 그것은 바로 우리 침례교단이 전도와 선교에 온 힘을 기울인다는 사실 때문입니다. 침례교는 개교회의 자치권을 소중히 여기는 교단입니다. 그러나 복음을 전하는 일만큼은, 우리는 경계를 넘어 하나가 됩니다. 매년 총회는 해외선교와 국내선교의 결과를 함께 보고하고, 앞으로의 방향을 함께 결정하며, 선교사들을 함께 파송하는 귀한 결단의 시간을 갖습니다. 저는 이것이 우리 침례교의 진정한 자랑이라고 생각합니다. 각자의 자리에서 독립적으로 서 있으면서도, 복음

지난 주 월요일부터 수요일까지, 3일동안 Kids VBS를 은혜 가운데 마쳤습니다. Illumination이라는 주제 아래, 22명의 아이들이 오전 9시 30분부터 오후 2시 30분까지 하루하루를 말씀과 찬양, 웃음으로 가득 채워 나갔습니다. 노다빈 사모님과 Youth 찬양팀의 인도로 신나는 워십댄스로 하루를 열고, 이풍주 목사님과 윤믿음 전도사님을 통해 귀한 말씀을 들었습니다. 5개의 반으로 나뉘어 교사 선생님들과 함께하는 분반공부와 Craft 시간, 오후의 레크리에이션과 물놀이, 바운스 하우스까지, 아이들은 온몸으로 그 시간을 누렸습니다. 김밥, 떡볶이, 피자로 차려진 점심과 수박, 솜사탕, 음료 간식은 아이들의 마음을 사로잡기 충분했습니다 :). 그리고 VBS를 마치고 섬김이들과 피드백을 나누는 자리에서, 우리는 하나같이 모든 것이 감사요, 은혜였음을 고백할 수밖에 없었습니다. 돌이켜보면, 말씀을 전하는 것도 물론 귀하고 소중했지만, 아이들

이번 주 월요일부터 수요일까지(오전 9:30~오후 2:30) 자녀들을 위한 Kids VBS가 진행됩니다. 매년 하는 성경학교이지만, 아이들에게 복음을 전하는 이 시간은 언제나 제 마음을 기쁘고 설레게 만듭니다. 예배당에서 즐거워할 아이들의 모습이 기대되기도 하지만, 무엇보다 이 시간을 통해 우리 아이들이 하나님을 인격적으로 만나고 믿음이 자라나 평생의 삶을 주님께 드리게 될 것을 기대하기 때문입니다. 예수님께서 말씀하신 하나님 나라에 들어갈 수 있는 '어린아이와 같은 믿음(마 18:2-5)'의 핵심은 바로 수용성(Acceptance)입니다. 하나님의 말씀을 계산하거나 의심하지 않고, 열린 마음으로 겸손하고 정직하게 그대로 받아들일(accept) 때 비로소 구원의 문이 열리게 됩니다. 저는 이번 여름 성경학교를 통해 우리 자녀들이 하나님의 말씀을 그대로 받아 그 영혼에 하나님의 말씀이 건강하게 심겨지고, 자라나, 풍성한 열매를 맺게 되기를 간절히 기

이번 주는 국가를 위해 목숨을 바친 이들의 숭고한 희생을 기리고 기억하는 메모리얼 데이(Memorial Day)가 있는 주간입니다. 세상이 지나간 역사를 기억하기 위해 기념비를 세우고 국경일을 지키듯, 영적인 삶에서도 신앙의 성숙과 위기 돌파의 열쇠는 다름 아닌 '기억함'에 있습니다. 탈무드 전권을 영어로 번역한 랍비 아딘 스타인잘츠는 "고난이 나를 짓누르고 있을 때 어떻게 해야 할까?"라는 질문에 아주 흥미로운 처방을 내립니다. 그것은 바로 "마음의 컴퓨터를 켜서 그동안 하나님이 내 삶에 행하셨던 일들의 파일을 검색하라"는 것입니다. 현재의 어려움이 아무리 커 보일지라도, 과거에 베풀어 주신 하나님의 은혜가 우리 마음의 컴퓨터에 가득 저장되어 있고 그것을 왜곡 없이 검색해낼 수 있다면, 우리는 어떤 절망 속에서도 다시 일어설 희망을 발견할 수 있다는 것입니다. 성경에서 역사를 가장 길고 심도 있게 기억하는 시편 78편은 '마스길', 즉 '지혜의

언어와 문화의 경계를 넘어 하나님의 가족 된 영어예배 성도님들을 품는 것은 참으로 가슴 벅찬 일입니다. 그렇다면 이제 우리 교회 공동체는 이 거룩한 부르심 앞에 무엇을 어떻게 준비해야 할까요? 먼저, 환대의 마음으로 그들을 맞이해 주세요. 복음은 자격 없는 우리를 조건 없이 받아주신 하나님의 거대한 환대입니다. 낯선 문화 속에서 우리 교회 문을 두드린 이들에게 먼저 다가가 따뜻한 눈빛과 미소로 “Thank you for coming! We welcome you!”라고 인사해 주세요. 이처럼 그들을 단순한 방문자가 아니라, 하나님께서 맺어주신 '내 가족'으로 여기는 따뜻한 환대가 필요합니다. 두 번째로, ‘기도’의 울타리를 만들어 주세요. 새롭게 세워진 영어예배가 구원의 감격이 넘치는 자리가 되기 위해서는 공동체의 기도가 많이 필요합니다. 개인 기도 시간과 Life Team 모임 때마다 영어예배 성도들과 그 예배를 위해서 함께 기도해 주세요. 우

한 아기가 세상에 태어나기 전날 밤, 하나님과 마지막 이야기를 나누었습니다. "하나님, 저를 내일 지상으로 보내신다고요? 이렇게 작고 아무것도 할 수 없는 아기로 태어나서 어떻게 살라고 하시는 거예요?" "그래서 내가 너만을 위한 천사를 한 명 준비해 두었단다. 그 천사가 늘 네 곁에서 돌봐줄 거야." "하지만 저는 말을 모르는데, 사람들이 하는 말을 어떻게 알아들을 수 있죠?" "네 천사가 세상에서 가장 감미롭고 아름다운 말로 너에게 이야기해 줄 거야. 그리고 끝없는 인내와 사랑으로 말하는 법도 가르쳐 줄 테니 걱정하지 말거라." "그래도… 제가 하나님께 말씀드리고 싶을 땐 어떻게 해요?" "그럴 땐 네 천사가 네 작은 손을 꼭 잡고 기도하는 법을 알려줄 거란다." "지상에는 나쁜 사람도 많다던데, 저 자신을 어떻게 보호하죠?" "네 천사가 목숨을 걸고서라도 너를 지켜줄 거야." 그 순간 하늘이 고요해지고, 저 아래 지상에서 소리가 들려오기 시작