구주의 사랑 (The Savior’s Love: 9 Weeks): 6주차 _VIP를 위한 공간 준비하기 (02/08/26)

교회에 처음 방문하셨던 때를 기억하시나요? 저는 평생 교회에서 자라며 살아왔지만, 지금도 새로운 교회를 방문하면 여전히 낯설고 어색함을 느낍니다. 익숙해야 할 교회라는 공간보다, 처음 만나는 사람들과 처음 들어서는 장소가 주는 낯섦이 더 크게 다가오기 때문일 것입니다. 하물며 우리 교회에 처음 발걸음을 내딛는 분들에게는 더욱 그럴 것입니다.

우리에게는 이미 익숙하고 편안한 교회가, 누군가에게는 처음 발을 들이는 장소이고, 또 어떤 이에게는 큰 용기를 내어 문을 연 자리입니다. 그래서 처음 예배당의 문을 여는 순간부터, 마주치는 인사 한마디, 옆자리에 앉은 사람의 따뜻한 눈빛과 미소 하나하나가 모두 중요합니다. 예배와 찬양, 설교의 메시지를 통해 교회의 이미지를 갖기 이전에, 방문자를 대하는 우리의 태도와 환대가 이미 그들의 마음에 말을 걸고 있기 때문입니다. 그래서 우리가 전도를 하고, 새로운 사람을 교회로 초대할 때 무엇보다 먼저 준비해야 할 것은 바로 환대입니다. 우리의 시선이 아니라, 처음 방문한 이의 시선으로 교회를 바라보는 것입니다. 불편한 점은 없는지 살펴보고, 낯선 얼굴을 경계하기보다 반갑게 웃으며 먼저 인사를 건네는 것입니다. 자리가 없어 앞자리에 시선이 집중되지 않도록 미리 앞좌석을 채워 앉고, 뒷자리는 방문자에게 양보하는 작은 배려도 필요합니다. 늦게 오신 분들이 편안하게 앉을 수 있도록 안쪽부터 자리를 채우는 것, 예배 후에는 함께 식사하자고 자연스럽게 권하며 길을 안내하고 동행하는 것, 이러한 작은 행동들이 우리 교회가 어떤 교회인지를 보여 줍니다.

이제 다음 주면 민속의 날 행사가 있습니다. 이 행사는 VIP들에게 교회를 ‘예배’ 이전에 ‘사람이 있는 공간’으로 경험하게 하는 귀한 기회입니다. 여러분이 정하신 VIP들에게 부담 없이, 자연스럽게 한국 문화를 소개하고, 함께 웃고 어울리며 환대의 자리를 만들어 주면 좋겠습니다. 그리하여, 우리 교회가 그들에게 따뜻한 환대의 공간이 되어, 처음 방문하는 이들이 편안함 속에서 하나님의 사랑을 먼저 느끼게 되기를 간절히 소망합니다.